Der Comicheld Popeye sagte damals, dass Spinat stark macht [1]. Viele Menschen glaubten damals, es sei ein Mythos, der den Kindern nur den Spinat schmackhaft machen sollte. Doch tatsächlich hat Popeye mit seiner Aussage recht. Lange glaubten die Menschen, es liege an dem hohen Eisengehalt, dass Spinat stark macht. Doch laut der Zeitschrift für Untersuchung der Nahrungs- und Genussmittel zählt der Spinat mit seinen 0,66% Eisenanteil nicht mal zu den eisenreichsten Nahrungsmitteln [2,3].

Forscher des schwedischen Karolinska-Instituts belegten, dass nicht das Eisen, sondern das Nitrat im Spinat für die Verbesserung der Muskelkraft zuständig ist [2]. Weitere schwedische Forscher belegten durch eine Studie, dass eine vermehrte Nitrataufnahme, wie sie im Spinat zu finden ist, dabei hilft, bei weniger Sauerstoff die gleiche Leistung zu erbringen. Dies liegt an der besseren Funktion der Mitochondrien, welche aufgrund der Nitrate abdichten. Dabei steht mehr Energie pro Sauerstoffeinheit zu verfügen [4]. Kurz gesagt: es ist wahr, dass Spinat dabei hilft, die Muskeln zu stärken und bessere Leistung zu erbringen.